建设社会主义和谐社会不仅要依托一定的经济基础，更要建立高度民主、高度文明的社会、自然与人际关系，从而真正实现政通人和。其中人与人是否和谐对建设和谐社会带有根本性。以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观是建设和谐社会的道德基础。我国古代统治者在用人时也很重视德，只是在不同时期对德的重视程度有所不同。统治者通常在创业阶段急于用人，以至重才轻德，鼓吹“唯才是举”。刘邦把陈平“盗嫂受金”视为小节，不予计较，委以重任；曹操在“求贤令”中公然提出用人“勿拘品行”。传统文化中甚至把“鸡鸣狗盗”之徒视为人才。一旦天下安定，统治者着眼于长治久安，转而重德轻才，所谓德，主要是忠孝和清廉。由于片面主张“萧规曹随”、“无为而治”，王朝不可避免地陷入庸人得道、逐渐败亡的历史怪圈。

中国共产党之所以能够带领全国人民战胜各种各样艰难险阻，取得举世瞩目的伟大成就，很重要的一点就是坚持德才兼备、以德为先的用人原则，坚决克服重才轻德的倾向。改革开放以来，一批批干部之所以经不住执政的考验，倒下去了，往往都因为其“德”出了问题。可是实际工作中常有人把“德”简单化、概念化，以为德只是政治立场问题。因此，干部考察材料关于德的描述往往相当空洞，有的甚至流于形式。那么什么是领导者的德呢？笼统地说就是政治立场和道德品质两方面。首先必须在政治上与党中央保持高度一致，尤其是在重大政治考验面前具备较强的政治敏锐性和政治鉴别力，能保持清醒头脑和坚定的政治立场。其次是道德品质方面，作为现代社会的一个领导者，所应具备的道德品质有着非常丰富的内涵。笔者以为至少包括以下几方面：

清正廉洁。我国历代统治者都对官员有此要求，处罚起来有时也很严厉。反腐败也是当今世界各国共同关注的问题。建国几十年来，人民群众对党和政府的工作不满意主要集中在两个方面，一是经济搞不上去，二是廉政工作没有做好。两者都是关系到执政党地位和生死存亡的大事，当前人民群众对后者的反应要更突出。我国近年反腐败的实践证明，贪官的地位越高，其社会危害性就越大。因此，对领导干部是否清正廉洁必须始终从严要求，任何姑息迁就都可能逐渐演变成大的祸患。

诚实守信。诚信是中华民族传统文化的重要组成部分。“言必信，行必果”是古今做人的基本准则。一个领导干部如果不能诚实待人，反而热衷于权谋，就会使同志间互不信任、关系紧张，进而败坏社会风气。现实生活中确有这样一些势利小人，为了达到个人目的，不惜扮演两面人甚至多面人，左右逢源、登龙有术。诚如鲁迅先生所言：捣鬼者有术也有效，但靠捣鬼成大事者，古来无有。在当今社会，一个诚信的领导干部可以为本地区树立良好的形象，反之则会败坏一个地区的形象。因此，我们没有理由轻视领导干部的这一品德。

是非分明。孟子云：“无是非之心，非人也”。是非感强也是古今做人的基本准则。作为现代社会的领导者，经常要面对一些问题需要作出自己的判断。领导干部作出正确的判断需要具备较强的判断能力，这不属于本文讨论的范畴。是非感指的是领导干部对某人或事是否愿意作出自己的判断，并坦诚地表达出来。这不仅仅能衡量一个领导干部的人品，更能检验其政治品格。在大是大非面前，领导者如果为了个人利益，一味态度暧昧，不敢坚持原则，表明自己的立场，实际上是丧失党性的行为。毛泽东同志当年曾在《反对自由主义》一文中，把“事不关己，高高挂起”等列为自由主义的具体表现。现实生活中，有些领导者热衷于所谓的中庸之道，遇事奉行难得糊涂。面对不良现象不敢批评，甚至对好人好事也不敢表扬——怕得罪了未被表扬的同志。与此同时，有些领导干部竟把是非感强的干部视为异类，认为其惹是生非，人际关系不佳等等。一个单位，一个国家如果装糊涂的人越来越多，以至连是非都不分，社会就必然会在一片糊涂与混沌中逐步滑向沉沦。历史上这方面的教训够多了。

作风正派。领导干部的作风主要有两方面：工作作风和生活作风，都是干部群众容易看见的，因而对事业的影响也是最直接的。工作作风主要看其是否务实，能否集思广益。前文议论的诚实守信和是非分明也可反映在工作作风上。领导干部能否正确对待自己是其工作作风形成的心理依据。当领导干部在一个单位或地区长期主政时，自以为对实际情况了如指掌，极易滋长主观主义和专断作风。这与工作魄力、开拓精神不是同一范畴的问题，但容易造成混淆，甚至发生争议，需要认真加以鉴别。领导干部的胸襟是否开阔也是影响其工作作风的重要因素。

生活作风往往被视为领导干部的小节，其实不然。近年揭露的一些大贪官很多是从其生活作风腐化开始的。一个领导干部的道德防线一旦失守，接下去失守的就必然是党纪国法的防线。

正确对待人才。历史和现实都一再证明，人才对企业的发展、国家的兴旺起着至关重要的决定作用。如今，已没有哪个领导干部公然反对重视人才，这并不等于说人才的处境都很好。一个明智的领导者应该看到，人民群众中蕴藏着丰富的聪明才智，江山代有人才出，某些下属完全可能胜过自己。现在经常听到各级领导哀叹属下缺乏人才，一副求贤若渴的样子，但有些属于叶公好龙。真正的人才大都擅长独立思考，勇于表达自己的真知灼见，似乎不太好管理，甚至可能威胁领导干部自身的地位。于是有些领导干部喜爱用“武大郎的尺子”来衡量人才。一般说来，领导干部的知识、经验、能力等方面比下属要强一些，多数下属可能一生也达不到领导干部现在的位置。领导干部如果不恰当地进行逆推理，认为自己之所以职位高，就因为各方面都比所有的下属强，动辙“我当年怎样怎样”，喜欢“表扬与自我表扬相结合”，不用多久，其身边必然汇聚一批阿谀谄媚之徒。物以类聚，人以群分，领导干部赏识什么人最能折射出其品德。今天，“人才兴国”已成为全社会的共识。因此，领导干部对人才的态度已不单是一个品德问题，还是一个严肃而现实的政治问题。领导干部应该树立这样一个观念：任何压制、排斥和打击人才的行径都是对人民的犯罪。

领导干部应具备的道德品质不仅仅以上诸方面，还有一些如尊老爱幼等社会公德，领导干部也应率先垂范。虽说人无完人，对领导干部各方面都严格要求似乎显得苛刻，但是上述几方面确实是领导干部所应具备的最基本的德行。因为只有这样，领导干部才能得到群众的真心拥戴，工作中才能做到“不令而行”。