首先，潘菽先生作为中国老一辈心理学家，与其他心理学家一道远赴美国系统学习科学心理学。回国后，结合中国社会发展实际，坚持以辩证唯物主义和马克思主义原理为指导，创建中国科学心理学院系和科研院所，为中国心理学事业繁荣与发展奠定了坚实思想理论基础、人才基础和科学研究基础。
其次，潘菽先生是我国心理学会领导者。他参与筹建和领导中国心理学工作者最大学术组织——中国心理学会和中科院心理研究所。他明确指出，中国心理学必须走自己的路，建立具有中国特色的科学心理学，更好地为我国社会主义事业服务。中国心理学事业近30年里取得了、重大成就，2004年成功举办国际心理学大会，2020年还将举办国际应用心理学大会，中国心理学家在国际上发表的科学论文已跃居世界前列。在国内，中国心理学工作者积极投身我国经济社会发展，在航天员选拔方面，在汶川地震、舟曲地质灾害、天津8.12大爆炸等一系列灾害中，用自己的工作赢得全社会的尊重和认可。人民群众越来越认识到心理健康、心理素质的重要性，心理和谐是社会和谐的重要组成部分。心安则国安，国家的强大必须要有国民综合素质的提升，特别是心理素质的提升。
第三，中国心理学的发展必须坚持理论与实验的辩证运动。潘先生在为汉译学术名著《心理学体系与理论》一书序言中明确指出：“任何科学发展就科学本身而言，是理论与实践的辩证运动，理论与实验缺一不可。但是，近代心理学是以实验为基础，才摆脱了思辨哲学的束缚而发展成为一门独立科学，因而在历史上曾形成一种强调实验的传统。到20世纪中期，随着各个分支领域实验研究的蓬勃开展，其中一大部分是应用研究，在心理学研究者中便出现了偏重实验而忽视理论的倾向。”潘先生上述语重心长的话，对于中国心理学事业的发展至今仍然具有现实指导意义。中国心理学工作者需要更加系统深入研究创建具有中国文化特色、中国气派、中国话语的心理学理论，为人类对自身的认识作出中华民族应有的贡献。
潘先生一生做到了与时俱进，与中国共产党人肝胆与共，坚持跟党走，始终关心中华民族生死存亡，努力为中华民族的复兴做工作。他主持编写的教育心理学著作，是新中国第一本以辩证唯物主义为指导的教科书，坚持理论与实验相结合，为中国心理学工作树立了榜样。他主持编纂的大型科普著作《人类的智能》一书，用图文并茂的方式向大众宣传心理学知识，表明他心中一直有人民，一直有学生，一直有科学强国的梦想。
潘先生一生努力向上，坚持以马克思主义哲学为指导，并将其视为中国心理学的命根子；坚持心理学研究要结合中国社会发展实际，把心理学研究开展在中国大地上；坚持古为今用，批判地吸收一切中华文明的精髓；坚持洋为中用，博采众长，吸收西方心理学中有价值的东西，既不自大，也不自卑，坚持走中国特色科学心理学之路，为中国心理学开创了新的道路。（本文系中国心理学会理事长、天津师范大学教授白学军在纪念潘菽先生诞辰120周年座谈会上的发言。题目为编者所加）