上世纪20年代，俞平伯、朱自清的同题散文《桨声灯影里的秦淮河》曾被鲁迅先生誉为中国现代文学史上“白话美术文的模范”。1988年，俞平伯在为南京出版社出版的诗歌、散文集《秦淮恋》一书作序时写道:“我与佩弦兄的同题散文能流传至今，实在是借了秦淮河的魅力，并非我们有什么神奇的功力……”那么，距今八十八年前的1923年，两位文坛大家是如何走到一起，同题创作了这篇脍炙人口、经久不衰的散文佳作的？

同办《诗》月刊

1920年3月，俞平伯从英国返回杭州，暑假过后即到“杭州第一师范学校”任教，结识了比他大一岁的朱自清先生。朱自清将新诗集《不可集》送与他看，共同探讨新诗的创作和发展，从此，结下深厚的友谊。

1922年，俞平伯与朱自清、叶圣陶、刘延陵创办了中国新文学史上第一个新诗杂志《诗》月刊，虽然这本杂志只办了二卷七期，却很有生气。它既载新诗，也发表评论，团结新诗人，活跃了新诗坛。这是“五四”以来出现最早的诗刊。

同写秦淮河

1923年暑假，朱自清回扬州探望父母后，来到南京，他和俞平伯约定，要趁此机会好好玩玩南京。

南京就像古董铺子，到处都有时代侵蚀的痕迹，六朝的兴废，王谢的风流，各个时代，各种韵味，与好友携手并肩，两人花了四天时间把这个古董铺子逛了个遍。不过两人印象最深的还是秦淮河。千百年前，这里画舫凌波，笙歌彻夜，自从孔尚任作《桃花扇》传奇，这里更成了名满天下的金粉之地。秦淮河是一条晃荡着蔷薇色的历史河流。俞平伯与朱自清特地夜游秦淮。在两岸妓楼和河中的画舫的往来穿梭中，在昏黄的灯火和清朗的月辉交映中，领略悠悠的桨声和悠悠的歌声，发了回思古之幽情。

四天的畅游结束，两人约定，各以《桨声灯影里的秦淮河》为题写篇散文。次年1月，朱自清的《桨声灯影里的秦淮河》在《东方杂志》上刊出，他以漂亮缜密、真挚清幽的笔法，细致委婉地描写了他夜游秦淮的所见所闻、所思所感，使文章获得了极大的成功，被世人传颂，被鲁迅先生誉为中国现代文学史上“白话美术文的模范”。俞平伯的散文也在《东方杂志》上同时刊出，这两篇作品一时瑜亮，被称为文坛一段佳话。

同在清华任教

两人南京分手前，俞平伯送给朱自清一张明信片，明信片正面为南京夫子庙秦淮河景色；背面则题诗《秦淮初泛呈佩弦兄》:“灯影劳劳水上梭，粉香深处爱闻歌。柔波解学胭脂晕，始信青溪姊妹多。”后俞平伯将诗修改为“来往灯船影似梭，与君良夜爱闻歌。柔波犹作胭脂晕，六代繁华逝水过。”并改诗题为“癸亥年偕佩弦兄秦淮泛舟。”20年后，朱自清在《寄怀平伯北平》的诗中又回忆起当年与俞平伯共游秦淮的往事:“刻意作诗新律吕，随时结伴小神仙。桨声打彻秦淮水，浪影看浮瀛海船。”

在同游南京后的1924年、1925年，俞平伯和朱自清又合编了文学丛书《我们的七月》、《我们的六月》。此时，俞平伯已从杭州迁往北平，随后，由于他的推荐，朱自清也来到北平，在清华学校大学部国文系任教。从此，俞平伯和朱自清的关系越发密切，他们合资开办“景山书店”，专售与新文学相关的书刊，在清华大学，他们与杨振声先生合开“高级作文”课。直到“七七”事变爆发，北大、清华南迁，朱自清往昆明“西南联大”，俞平伯因侍奉双亲，留在了北平。也就是在此时，朱自清受俞平伯之托，将其两个女儿招至“西南联大”就读，成为她们的监护人。两位挚友，虽千里之隔，心却依然相通。1943年，为了解决朱自清先生在生活上的困难，俞平伯亲自为他售书。

抗战胜利后，他们得以在北平重逢，不料三年后，朱自清病逝，俞平伯无比悲痛。1948年8月26日，他到清华大学文学院参加了追悼会，并送了挽联。

俞平伯单游秦淮

1959年春，全国人大、政协，组织代表、委员赴外地视察。俞平伯随团一同南下，访问至江苏淮阴，按照预定线路，本应走南通过江，访苏州等地。俞平伯却不访“第二故乡”，匆匆告别，走镇江过南京北回了。此举令代表团成员大惑不解。原来他独自一人重游南京，登鸡鸣寺去凭吊与朱自清同游的往事，感慨万千。次年年末，他完成了一篇小赋，以纪念旧友佩弦，题为《重游鸡鸣寺感旧赋》，他在“序”中写道:“余己亥春日，自淮阴过镇江达南京，翌晨游玄武湖，遂登鸡鸣寺豁蒙楼，时雨中岑寂，其地宛如初至，又若梦里曾来，盖距癸亥年偕先友朱君佩弦同游，三十六载矣。拟倩子墨，念我故人，而世缘多纷，难得静虑，及庚子岁阑始补成此篇。”在用16句对雨中的鸡鸣寺做了细致的描写之后。文字转入主题，缓缓诉出他“思旧神怆”的感触和对先友的思念，读之无不为之动情：

推窗一望。绿了垂杨，台城草碧，玄武湖光。观河面改，思旧神怆。翱翔文囿，角逐词场，于喁煦沫，鸡黍范张。君趋滇蜀，我羁朔方，讶还京而颜悴，辞嗟来之敌粮，失际会夫昌期，凋夏绿于秋霜。心淳竺以行耿介，体销沉而清风长。曾南都之同舟，初邂逅于浙杭。来翰海兮残羽，迷旧巷乎斜阳。当莺花之三月，嗟杂卉之徒芳。想烟扉其无焰，痛桃叶之门荒。问秦淮之流水，何灯影之茫茫。