“学习贯彻《意见》，需在联系实际取得成效上下功夫。要把学习《意见》同履行职能、搞好工作结合起来，按照文件要求，制定措施，完善制度，不断提高履行职能和开展工作的质量和水平。”谈及《中共中央关于加强人民政协工作的意见》的颁布，参加政协十届四次会议的全国政协委员、九三学社中央教育文化委员会顾问徐式谷如是说。
　　这也是他在参政议政、履行职能的实践过程中最深刻的体会。在担任九、十届全国政协委员的8年时间里，徐式谷每年参加一次全国政协的视察，其中6次选择了下基层、去农村。“委员视察是人民政协民主监督的主要形式之一。”徐式谷介绍，近些年来，全国政协视察团安排下岗工人、农民等基层群众与委员交谈，使视察团倾听基层民众的呼声。与此同时，视察工作日益完善，出发前都有充足的准备，也有有关部委的全面介绍，使委员们对视察课题有透彻的了解，当地政府部门也都有详尽的介绍，采取了座谈、会议、参观等形式，使委员了解基层情况，从而更好地反映社情民意。
　　“全国政协各界人士通过视察体验到了我国社会各个层面上的发展变化。同时，通过下基层亲身体验，也感受到党的政策在基层、农村的贯彻情况，看到了共产党员、基层干部在基层一线工作的艰苦与努力，使我们这些党外人士无比感动。”徐式谷深有感触地说。
　　“我第一次视察是1998年去河北，当时主要活动是视察万亩棉田，没有安排去村子里。1999年，跨省视察三峡，看了三峡移民新村的建设，当地移民通过再就业和创业，生活得到了很大改善，移民安置工作很有成绩。”回忆起自己的视察经历，徐式谷感慨万千，“同时，也让人看到了农村的困难。四川省一些基层的工厂由于设备落后，连职工的住宿都没法解决，只能由当地县政府安排，而且厂里饮水困难，厂长连工资都没有，看了以后很受触动。2004年视察宁夏，当地政府千方百计解决农民用水问题，可说是绞尽脑汁……”
　　担任商务印书馆副主编十几年的徐式谷，以前主要是与全国一些高校交往。他说，与本职工作比，视察的收获不可同日而语，是“很宝贵的人生经验”。“通过视察，我在个人思想上有极大的收获。通过座谈和会议的即兴发言，我看到了全国政协委员们看问题的水平，同时也看到了当地政府处理事情的能力，看到了全国政协委员参政议政的风采。”徐式谷说，“作为知识分子，以前我自恃书本知识学得不错，耍耍笔杆子便以为了不起，通过视察，使我认识到了自己的许多不足。”每次视察，只要一有机会去农村，徐式谷都踊跃报名。“我身体一直不好，好几次报了名不能去，错过了很多机会。”

徐式谷经常把自己在视察中的思考在九三学社的一些会议上“发挥”出来。他不仅情系农村，而且对“三农”问题充满了思考。“中国全面现代化，农村的现代化是个关键。农村实现现代化了，则中国的现代化才算完善；没有农村的现代化，很难说中国现代化取得了彻底的成功。”徐式谷说，“现时，我国农村的发展正处于瓶颈阶段。有人说中国‘城市像欧美，农村像非洲’，我觉得有点过分。但农村的进步，目前还是比城市慢。短期内，农村生产还无法达到城市的水平，城乡区别也不可能像欧美那么小，但是我国农村近些年来发生的变化同样不可小视。”