在美国，志愿者遍布每个角落。美国人把志愿服务看作生活的一部分，把回报社会看作是最主要的信念之一，是生活中的重要部分，美国社会有不成文的鼓励，志愿服务时间长、表现特殊的人，在升学、就业等方面，会更被看重或被优先考虑。美国人做志愿服务往往是从少年就开始，一直做到老。参与的不仅是个人，而是全家。50％的美国人都是积极的志愿者。2000年，美国13岁以上人口的一半每周平均志愿服务4个小时，按非农业工人每小时的平均报酬17.25美元计算，这些志愿者的服务价值量接近2400亿美元，超过了美国家庭住宅建设的支出总额，也大体是中国财政收入的两倍。美国总统布什2002年1月对全国发表讲话，号召每个公民一生贡献4000个小时当志愿者，以回报社会。今天，美国志愿者不仅活跃在美国，而且正走向世界，用志愿服务的精神感染着世界。
义工精神是全人类共同的宝贵财富，是基于人类的道德和良知，为他人和社会提供服务的一种奉献精神。对个人而言，是一种身份的象征，是一种具有高尚人格的社会角色。对社会而言，它不仅是文明爱心的播种者，更是和谐社会的润滑剂，是一个城市精神文明风貌的产物。因此时代需要志愿服务精神。正如一位义工日记所言：“有一种生活，你没有经历过，就不知道其中的艰辛；有一种艰辛，你没有体会过，就不知道其中的快乐；有一种快乐，你没有拥有过，就不知道其中的纯粹，这就是义工。”
