5月17日上午，“科技点燃圣火 创新圆梦中国”——2008年全国科技活动周暨北京科技周大型主题展览展示活动在中国科技馆举行。全国人大常委会副委员长、九三学社中央主席、中国科协主席韩启德出席开幕式并宣布活动开幕。

开幕式开始前，全体与会者向四川地震灾区遇难者默哀1分钟，全场鸦雀无声，所有人都为四川灾区默默祈祷。现场还设立了募款箱为灾区捐款。2008年全国科技活动周的主题是“携手建设创新型国家”。 各有关部门和单位组织的主题活动近100项，全国31个省（市、自治区）共组织了近1300项活动。科技工作者将与广大公众一起，共同参与丰富多彩的科技活动，进一步营造激励自主创新、建设创新型国家的良好氛围。此次科技周期间将突出抗震救灾科普宣传，向广大民众宣传抗震救灾知识。同时，作为科技周重要组成部分大型展览展示活动，将重点宣传“科技奥运”成果，向公众普及相关知识并开展全民参与互动体验活动。展览分为“百年奥运 科技纵览”、“北京奥运 科技集萃”、“体验奥运 展现风采”3个展区。开幕式上，还向中西部农村中小学校赠送了青少年科技创新操作室，为科技列车贵州行服务队授旗，为科技教育服务志愿者颁牌。与会领导在开幕式后与青少年一起参与了“科技助燃圣火，创新圆梦中国”科技奥运科普互动活动。

全国政协副主席、科技部部长万钢，中国科协常务副主席、书记处第一书记邓楠，全国科普工作联席会议成员单位及有关部门的负责人，科技界、教育界以及其他行业和青少年代表1000余人参加开幕式。